Oxford Reading Tree （ORT）
" 親子で始める 英語100万語! " や " 英語多読完全ブックガイド "
に、英語多読の入門絵本として紹介されているシリーズです。
主人公の Kipper は兄 Chip と姉 Biff（双子）お父さん、
お母さんと5人家族です。
忘れてならないのはペットの愛犬 Floppy。
このロンドンに住む家族の家庭内の出来事や、学校のお友達
との出来事、不思議な国への冒険などが、かわいい絵と、最後に
オチのあるストーリーで展開されていきます。
Stage 1 （文字なしシリーズと1語シリーズがあります）から
始まって、結構読み応えがあるStage 9 まで、どれも楽しく、
イギリスの子供達は、こんな楽しい本を学校で使ってるなんて、
羨ましい！ と思わせるような内容です。
そう、実は ORT はイギリスの子どもたちの"国語"の教科書
なんです。
普段から英語で生活しているネイティブの子どもたちが、
「話す・聴く」だけではなく、「読み書き」を学習することを
主な目的として生まれた、楽しいリーディング教材です。
普通の英語教材と一番違うのは、
・口語表現が豊富なこと
・ 現在形→過去形→未来形という教科書にでてくる順番どおり
ではなく、ネイティブの子どもたちが 実際に毎日の生活の
中でつかっていることばをそのままテキストにしているので、
初歩の段階から過去形もたくさん出てくる
といったようなことでしょうか。
最後に「クスッ」と笑えるようなストーリー展開は、子どもの
心をしっかりつかみ、「まだ読む！」「次の本、読む！」と
言わせます。
実はいろんなサイトや書店で、娘が生まれる前から知っていた
ORT だったのですが、初めから手放しで大ファンだったわけ
ではありません。
いつも福岡の丸善で手に取っては、娘のために買おうかどうか
迷い、結局買わずに帰る ということを繰り返していました。
だって、シリーズものなので全部揃えることになると結構
高くつくでしょう？
それに、娘が気に入るか心配だし。また、なんといっても
1ページに1文くらいの薄い本が1冊約 600円はコスト・
パフォーマンスが悪いじゃないですか。
娘が3才になった頃、いつものように ORT を手に取って、
「どうしようかな、買おうかな、やっぱりやめようかな」
と迷っていたとき、私の方に歩み寄って、ORT に関して
詳しい説明をしてくださったのが、オックスフォード出版の
I さんでした。
自社の商品を売り込もう！ というような感じではなく、
例えば、
「家族のそれぞれが、実はみんな違うタイプの犬をペットに
したいと 思っていて、収容所に行き、結局選ばれたのが
フロッピーで、 愛犬フロッピーは血統書付きでもなんでも
ないんですよ。」
とか、
「家の前に大きな怪物のような足跡があり、みんな「何の
足跡かな」 って考えていたのですが、実はお父さんの
いたずらだったんですよ。」
とか、ストーリーの紹介を交え、キャラクターの性格や、
ページに時々見え隠れしている隠れキャラのお話など、
楽しく、いろんなお話をしてくださいました。
1時間くらいお話ししたでしょうか、Iさんが ORT に心底
惚れ込んでいるのが、聞いてる私にも伝わってきて「この方が
こんなに惚れ込んでるなら、いいシリーズに違いない！」と
購入を決めたのでした。
最初の本が簡単なのも手伝って、娘は読み聞かせだけでなく、
すぐに自分からも読み始め、「キッパーの本、読む！」と、
すっかり ORT のとりこになってしまいました。
私も大好きになったのは言うまでもありません。
何が一番よかったか。
読み聞かせの本のつもりで購入したのですが、娘が「自分で
読める」本であったことです。
おもしろいので次々に読み、読めると家族に褒められるので
さらに読むといった感じで1年もしないうちに Stage 5
（1ページ2,3行で24ページ）を読んでいました。
Stage 5 以降は「マジック・キー」が光ると冒険が始まる、
ワクワク、ハラハラの世界。
だんだん文章量も増え、本らしくなりますが、各 stage を
徐々にあがってくればそれほど抵抗を感じないように作られて
います。
オックスフォード出版のホームページの Graded Readersのページ
から各ステージの見本などもご覧になれます。
ORT はどこでも、もちろんアマゾンでも購入できますが、
惚れ込んでまとめ買いするならミカサブックセンター
がお勧めです。
郵便振替による購入で、オンラインでは購入できない不便さ
はありますが、
・5千円（税別）以上の注文で送料無料
・2万円（税別）以上の注文（1回につき）で、商品合計金額より
10％割引
です。
私はさらに、ミカサブックセンターの「サマーキャンペーン」
「クリスマスキャンペーン」を狙ってました。
なんせ通常の10％割引が、15〜20％割引になるんですもの！
なお、ミカサブックセンターのサイトで紹介されている本や
セットは少ないですが、それ以外の本やセットの注文にも
応じてくれます。
私のような個人のまとめ買いはモチロン、教室をされて
いらっしゃる方はテキストのまとめ買いなどにいいかも
しれません。
*注：ORT には CD とガイドブックがついた Japan Special
Packs があるのですが、それはアマゾンでは扱って
いないようです。
この Japan Special Packs 、以前は Stage 1-3 の
54冊セット、Stage 4-5 の 32冊セットなど、大きな単位
でしか購入できなかったのですが、現在リニューアル中で、
各stage （Trunk stories 6冊、More stories A 6冊、
More stories B 6冊の、計18冊）とも 6冊ずつにCD と
ガイドブックがついたパックになるようですので、以前より
お求めやすくなりそうです。
（ORTのサイトの Japan Special Packs をご覧ください。
各パックの詳細や、どこで購入できるかなどが書いて
あります）