Once a Mouse...
邦訳は『むかし、ねずみが』です。
コルデコット賞受賞作品です。
ある日、隠者が「大」と「小」について考えていると、ちょうど、
カラスに捕まえられようとしているネズミを見ます。
隠者はネズミ助けまずが、今度はネコに襲われそうになります。
隠者はネズミをネコに変えてあげ、難を逃れさせます。
ですが、今度はイヌに襲われそうになり、大きなイヌに変えて
もらい、また、難を逃れます。
ですが、またすぐにトラに襲われそうになったので、今度は立派な
トラに変えてもらいます。
怖いものがいなくなった元ネズミのトラは、森中を威張って
歩き回り、隠者にたしなめられます。
元ネズミのトラは、それを屈辱的に感じ、隠者を殺そうと思います。
その心を読んだ隠者は、トラを元のネズミに変え、森の中へ
追いやってしまいます。
そして隠者はまた、「大」と「小」について考えるのでした。
お話の内容もいいですが、木版画の絵がとても味わい深いです。
総語数 320語。
文章があるのは19ページで、1ページ1-5行、平均2.5行です。
Native の3-7才向けとなっていますが、言葉が少し難しいので、
もう少し上のお子さん向けかもしれません。
難しい単語は
hermit (隠者)、tear (むしり取る)、beak (くちばし)、hut
(小屋)、comfort (元気づける)、whiskers (ひげ)、mighty
(力のある)、prayer (祈り)、threaten (〜を脅す)、stout
(強い)、puss (ネコ)、prowl (発音：pラゥゥ、うろつく)、
leap on (〜に跳びかかる)、fortunately (幸いにも)、
peacock (見せびらかす)、lord (威張り散らす)、chide
(たしなめる)、beast (けだもの)、wretched (惨めな)、
airs (高慢な様子)、offended (傷つけられた)、humiliated
(屈辱を感じて)、ungrateful (感謝の念を持たない)、
humble (つつましい)
と少し多めです。
アメリカのアマゾンのサイトでは中身が少し見られます。
（左：ペーパーバック、右：ハードカバー）